芋焼酎　赤霧島

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■百花爛漫の味酒　赤霧島
霧島酒造では、黄金千貫を原料に一定した高い品質の焼酎造りを行っています。その一方、研究開発では、芋の品種による新たな味わいを常に模索し続けてきました。新品種の芋が誕生する度、新たな味わいに想いを馳せ、試験醸造を幾度も繰り返してきました。そうした試験醸造も回を重ね様々な特徴のある焼酎を造ってきましたが、霧島酒造の商品として理想とする酒質はなかなか得ることが出来ませんでした。そして、理想への飽くなき挑戦が、平成14年に品種登録されたムラサキマサリの登場で、ついに報いられる時がきました。その味わいは、風雅な甘みと、かつてない雅で気高い香りを持つ唯一無二の味酒でした。その象徴としてラベルに「百花爛漫」の文字が刻印されています。

■幻のムラサキマサリ
天保飢饉の際、食糧が枯渇して苦しんでいた日本全土に前田利右衛門がもたらした新たな糧「さつまいも」。この偉業を称えた徳光神社があるのが山川町です。昭和の終わり、この山川町で新たな芋「山川紫」が偶然発見されました。この「山川紫」の特徴は、芋の中心部まで濃い紫色の色素が入り込んでいる点です。九州沖縄農業研究センター、芋類研究の権威である山川理農学博士でさえもこの様な性質を持つ芋は見たことがありませんでした。早速、この品種を、世界中の芋の遺伝子を蓄えるペルーのＣＩＰ芋類研究所に紹照会しましたが、同一の芋は発見されませんでした。この芋について詳しく調べてみると漁師が大海原の彼方から持ち込んだと言われていますが、どこから来たのか今も謎です。この不思議な「山川紫」から数々の新品種が、山川博士により開発されました。その中で最も醸造特性の高かった芋が「赤霧島」の原料ムラサキマサリ（紫優）なのです。霧島酒造が新たな味わいを求め続け、ついに手にすることが出来た芋は、まさに幻の紫芋といえる品種でした。

　芋焼酎　赤霧島　25度　900ml